العمود الفقري هو دعامة الجسم الأساسية. مكون من 26 عظمة دائرية الشكل تقريباً تسمى فقرات الواحدة منها فوق الأخرى، والتي ترفع الجمجمة والرأس في حين تسمح للجزء الرئيسي من الجسم بأن يكون مرناً وينثني. العمود الفقري أيضاً يحمي العصب الأساسي في الجسم، النخاع الشوكي، الذي يربط المخ بكل أجزاء الجسم. فالنخاع الشوكي يوجد داخل نفق ناتج عن تراص الفجوات أو الفتحات الموجودة في داخل الفقرات.
