على الطائرات لدى طيرانها أن تتغلب على مقاومة شديدة للهواء، وكلما زادت سرعة الطيران زادت هذه المقاومة. حين تقترب الطائرة بسرعتها من سرعة الصوت التي هي 1200 كيلومتر في الساعة تتجمع موجات الضغط أمام الطائرة مثل الجدار، فإذا ما اخترقت الطائرة ما يسمى بجدار الصوت فإنها تطير بسرعة أكبر من سرعة الصوت، عندئذ يحدث تغير فجائي وشديد في الضغط ينجم عنه دوي هائل.