الثعبان حيوان زاحف، جسمه طويل مغطى بحراشف، ولا توجد له اطراف أو آذن أو جفون. والثعبان من آكلات اللحوم، ويوجد على الأرض أكثر من ثلاثة آلاف نوع من الثعابين، ومعظم أنواع الثعابين غير سام. تستخدم الأفاعي سمها لقتل الفرائس أو للدفاع عن النفس. وأكثر الثعابين حطراً وسمية هو ثعبان "تابيان" ويعيش في أستراليا، ولدغة واحدة من هذا الثعبان كافية لقتل مئة رجل، وإذا تركت اللدغة دون علاج فإنها تؤدي للوفاة خلال أقل من ساعة من الزمن. وثعبان التابيان، صياد متخصص للثدييات ويتجنب البشر،ويحاول دائماً الهرب من الخطر. يصل طوله الى ثمانية أقدام، وطول نابه من 4 الى 6 ملليمترات، وتضع الأنثى حوالي 24 بيضة، تفقس بعد شهرين، ويمكن أن يعيش هذا الثعبان لأكثر من 15 سنة.