يقع الأنف في منتصف الوجه فوق الفم وبين الوجنتين. تسمى فتحتا الأنف الأماميتان بالمنخرين. يقوم الأنف بتنقية الهواء وترطيبه وتدفئته أثناء مروره من الممر الأنفي الى الرئتين. يتواجد المركز العصبي للشم في المخ، وتنتشر في الأنف أطراف العصب الشمي. يحتوي جوف الأنف في أجزائه العلوية على عشرات الآلاف من الخلايا العصبية المسؤولة عن الشم. تبلغ مساحة النسيج المخاطي في الأنف حوالي 15 سنتمتر مربع، وتتوزع في تجاويف الأنف كلها. يعد التنفس عن طريق الأنف أفضل من التنفس عن طريق الفم، لاحتواء الأنف على أوعية دموية دقيقة تقوم بترطيب الهواء وتنقيته.