أثر الفراشة هو مفهوم موجود ضمن نظرية الفوضى وهي تعبر عن تبعيات حساسة لشروط أولية، بمعنى أن أي تأثير صغير في نظام معقد قد يكون له تأثير كبير في مكان ما ضمن النظام، ومثال ذلك أن رفرفة جناحي فراشة في بلد معين قد ينتج عنه أعاصير قوية في بلد آخر بعيد، مبتكر هذه النظرية إدوارد لورينتز عام 1963.