نملة العسل حشرة عاملة تعيش في مستعمرات وتنتج العسل، يعيش نمل العسل في المناطق الجافة في أستراليا والقارة الأمريكية وأفريقيا. تجمع النملات العاملات المنتميات لهذه الفئة المواد السكرية التي تعثر عليها في سوائل بعض الحشرات وفي بعض أزهار النباتات القليلة التي توجد في الصحاري وتنقلها معها الى خلاياها بعيداً عن سطح الأرض، لتتكفل عاملات أخريات بمهمة تخزينها، وذلك يجري بإطعام مجموعة من العاملات بمخزون الغذاء وتُناط بها مهمة حفظه لتوزيعه بشكل عادل بين أفراد الخلية خاصة في الأوقات التي يصبح فيها الطعام نادراً.
تشبه بطون النملات المملوءة بالعسل الوعاء، ولهاذا يُطلق عليها “نملات وعاء العسل” حيث تُملأ بطونها حين يصبح حجمها في بعض الأحيان بحجم حبة العنب. حظي نمل العسل بمكانة عالية لدى سكان أستراليا الأصليين الذين كانوا يتغذون عليه قبل آلاف السنين. يشبه عسل النمل عسل النحل في بعض الخصائص مثل الرائحة، كما أن الاثنين غنيان بمضادات الأكسدة إلا أن الغلوكوز موجود بكميات أعلى من الفركتوز في عسل النمل، والعكس صحيح بالنسبة لعسل النحل، يختلف الاثنان أيضاً في القوام والمذاق، حيث يعد عسل النمل أقل كثافة وحلاوة من عسل النحل وأكثر حموضة منه.
