يبدو أن السفر عموماً يبطئ إيقاع الجهاز الهضمي، فوفقاً لجامعة هارفارد الأميركية السفر يبطئ أنشطة الجسم الحيوية بما فيها الجهاز الهضمي، لكن السفر جواً تأثيراته أكبر، اضطراب الهضم أثناء السفر جواً ليس عصبياً دائماً، الكثير من المسافرين جواً يصابون باضطراب الأمعاء .. لماذا؟
يحدث اضطراب الأمعاء بسبب انخفاض مستوى الأوكسجين في جسم الإنسان، فوفقاً لموقع "ساينس أميركان" تقل كفاءة الدم في نقل الأوكسجين الى الأنسجة بسبب الارتفاعات العالية، فوفقاً لـ"هارفي هاميلتون ألين" طبيب الجهاز الهضمي فإن انخفاض مستوى الأوكسجين يحد من نشاط إنزيمات الهضم ما يؤدي لحدوث اضطرابات معدية ومعوية، أحياناً تصل الأعراض الى حد الخطورة مثل نزيف الأمعاء العرضي. ثمة أسباب أخرى لاضطراب الهضم أثناء السفر جواً؛ اهتزاز الطائرة وحركتها يبطئ تحرك الطعام من المعدة الى الأمعاء ما يؤدي الى الشعور بالانتفاخ وعسر الهضم، تغير الضغط داخل الطائرة أيضاً يصيب الأمعاء بالتمدد، فوفقاً للطبيب الأميركي "رودولف بيدفورد" تحتوي الأمعاء على تجاويف مملوءة بالهواء تتسع للتكيف مع التغير في ضغط مقصورة الطائرة ما يؤدي للشعور باضطراب البطن والانتفاخ. لكن المختصين أسدوا النصائح للحد من هذه الأعراض منها تناول الكثير من السوائل والماء لتجنب الإصابة بالجفاف، وعدم تناول الطعام قبل السفر جواً، إطلاق الغازات بدلاً من كتمها !لكنها تبدو نصيحة مقلقة للغاية فمن الممكن أن تسبب مشكلات لمن يفعلها على متن طائرة مغلقة بها الكثير من المسافرين.
