الزكام العادي سببه فيروس. وقد درس العلماء أكثر من 200 نوع من مختلف الفيروسات التي قد تسبب الزكام. وهذه الفيروسات تصيب الأغشية المخاطية في أنوفنا وحلوقنا وتسبب تهيجها. فيبدأ الأنف بالسيلان والعطس من الأعراض الشائعة للزكام. وعندما تصل العدوى إلى الرئتين يصاب المريض بالحمى والسعال.
