يتم التخلص من نفايات الغازات الموجودة في المحرك، والتي يجب التخلص منها الى خارج السيارة بواسطة نظام العادم، وعندما تترك هذه الغازات محرك السيارة فإنها تكون ساخنة جداً، وتحت ضغط عالٍ، مما يُحدث ضوضاء شديدة، إذا انطلقت مباشرة الى الهواء الجوي.
يؤدي نظام العادم الى دفع الغازات الضارة في رحلة طويلة عبر أنابيب وجهاز "مخمّد الصوت" ومن ثم تخرج هذه الغازات من السيارة وهي أكثر برودة وهدوءاً. إذ أنه عندما تدخل الغازات الى جهاز "مخمّد الصوت" فإنها تمر خلال ممرات متعددة ذهاباً وإياباً، حتى يتم تبريدها، وتصبح أقل اندفاعاً، ومن ثم تخرج عبر أنابيب مثبتة في أسفل السيارة. وتحتوي نفايات الغازات التي تتخلل نظام العادم على مواد عديدة تؤدي الى تلوّث البيئة. وتستخدم معظم السيارات في الوقت الحاضر، البنزين الخالي من الرصاص، إذ أن الرصاص ملوّث خطير للبيئة. كما تزوّد السيارات الحديثة بجهاز "المحوّل" ويقوم هذا الجهاز بتحويل بعض الغازات التي تمر به الى مواد أقل ضرراً، وعلى سبيل المثال فإن أكاسيد النيتروجين تتحول الى نيتروجين وماء وهما غير ضارين بالبيئة.
