الهياكل الخارجية الصلبة للرخويات تسمى محارات أو أصداف، وهي تتكون من كربونات الكالسيوم، ومع نمو الحيوان الرخوي يضيف هذه المادة الى محارته، فتكبر تدريجياً وتتزايد لقاتها وتتسع من الداخل.
