جميع الرياضيين يكافحون في رفع مستويات الثقة لديهم أثناء المنافسات. يساعد الدعم النفسي في تقليل الشك في جودة أداء اللاعب وزيادة التركيز والتعامل مع المخاوف. وتعتمد نتائج الأداء على كيفية ومدى التعامل مع الضغوط النفسية. يشير علماء النفس الرياضيون الى ضرورة تحديد الأهداف والسعي الى تحقيقها، وتجنب متلازمة المحتال التي ترسّخ اعتقاد اللاعب بعدم استحقاقه نجاحاته وإنجازاته عبر التحدث مع النفس باستخدام التأكيدات الإيجابية، ثم تخيل النجاح الذي يعد أساساً لبناء الثقة، والتركيز على عواقب النجاح أو الفشل والتعامل مع النتائج.
عديد من اللاعبين تسببت المشكلات النفسية في انسحابهم من البطولات مثل لاعبة الجمباز الأمريكية سيمون بايلز التي انسحبت من 4 نهائيات في أولمبياد طوكيو 2021 حفاظاً على صحتها النفسية، ولاعب التنس الأمريكي ماردي فيش الذي قرر الانسحاب بعد معاناته لسنوات من نوبات هلع تصيبه في أثناء المباريات، والسباح الأمريكي مايكل فيلبس اعتزل اللعبة أكثر من مرة بسبب الاكتئاب الذي يباغته بعد كل دورة أولمبية يشارك فيها. المدرب الجيد يحفّز الرياضيين ويطبّق أدوات المهارات العقلية؛ مثل بناء الثقة وتحديد الأهداف وكذلك التعامل مع الضغط، ويمكن للعديد من المدربين الذين كانوا رياضيين سابقاً مشاركة تجاربهم الشخصية لمساعدة اللاعب على تحقيق النجاح.
