أول خارطة عرفت بالتاريخ مصنوعة من الفخار منذ 4000 عام في مصر، وفي اليونان حيث يوجد رجل يدعى “أيرالوستنيس” بصناعة أول خارطة للكرة الأرضية وكان ذلك عام 276 قبل الميلاد، وفي نفس الوقت اقترح “هبوقراط” على أن تكون خارطة العالم مقسمة بخطوط الطول وخطوط العرض، ثم استعمل رجل يدعى “بطليموس” نفس الفكرة، وصنع خارطة أكثر تطوراً لكن وسع المسافات بين الخطوط وكان كتابه عن الجغرافيا محط الأنظار حتى بعد اكتشاف أمريكا، ثم كانت الاكتشافات التي قام بها “كولومبوس” ورجال آخرون تزيد من أهمية الخرائط والمخططات.