كرة الطائرة هي لعبة رياضية اخترعها الأمريكي "وليم مورجان" في عام 1895، وقد سميت الكرة "طائرة" لأن شروط اللعبة الأساسية أن لا تلمس الكرة أرض الملعب.
ويمارس اللاعبون رياضة الكرة الطائرة على ملعب مستوٍ، طوله ستون قدماً، وعرضه ثلاثون، تتوسطه تماماً شبكة ترتفع عن الأرض حوالي ثمانية أقدام، فتقسمه الى نصفين، ويتكون الفريق من ستة لاعبين، وتبدأ اللعبة بضربة أرسال، يرميها اللاعب من الجهة اليمنى، وراء الخط الخلفي للملعب، وذلك بضرب الكرة المصنوعة من المطاط بصفحة اليد، لتطير وتجتاز الشبكة، فيتلقاها أفراد الفريق الخصم، ولا يسمح للفريق الواحد بتمرير الكرة إلا مرتين اثنتين فقط على أن يسددها اللاعب في المرة الثالثة الى الناحية الأخرى حيث الفريق الثاني، وخلال حركة الكرة يلتزم اللاعبون بالشرط الأساسي في قانون اللعبة، وهو أن لا تلمس الكرة الأرض، وإذا خسر الفريق المرسل نقطة، يتبدل الإرسال ولا يحسب للفريق الخصم شيء، أما إذا كسب الفريق المرسل نقطة فتحسب له، والفريق الذي يسجل 15 نقطة يربح الشوط، إلا إذا سجل الفريق الخصم 14 نقطة، حينئذ يحسب الأمر على أنه تعاد، إذ لا بد أن يكون الفارق نقطتين، تتكون المباراة من ثلاثة أشواط أو خمسة، حتى تتحقق النتيجة التي تحسم الفوز لصالح أحد الفريقين.
