البرتقال فاكهة قديمة نسبياً، وموطنها الأصلي هو المنطقة الاستوائية لجنوب شرق آسيا، الممتدة من جزر الهنا الى جزر الملايو وأواسط الصين، وقد وجدت بدورها في حفائر دجلة والفرات بالعراق، وقد كانت معروفة أيضاً لدى قدماء المصريين، إذ عثر على نماذج منها في قبور الفراعنة في القرن الثاني عشر قبل الميلاد، وكثيراً ما استعملت هذه الثمار في بعض الطقوس الدينية المختلفة، ويرجع الفضل في انتشار هذه الفاكهة الى الغزوات والفتوحات، وقد كان للمكتشف "كريستوفر كولومبوس" الفضل في نقل هذه الثمار الى العالم الجديد، وعمل الصليبيون بدورهم على نقلها الى دول أوروبا، وكان البرتقال يزرع في إيطاليا في منتصف القرن الأول الميلادي، وساعد الفتح الإسلامي على انتشاره في أنحاء البحر الأبيض المتوسط. وقد تصل شجرة البرتقال الحلو الى ارتفاع عشرين قدماً، ومنها نوعان متميزان في أمريكا وأستراليا، وعصير البرتقال وقشره غنيان بالفيتامينات، والعصير بالذات من المكونات الأساسية لغذاء الأطفال.
