هل لاحظت الرداء اللامع الذي يكسو القطع المعدنية التي تزين السيارات؟ وهل لفت انتباهك ذلك البريق المنبعث من بعض قطع الأثاث المنزلي كالطاولات والكراسي؟ إذا إجابتك بـ"نعم" فهل تعرف السر في ذلك، إنه يرجع الى طلائها بطبقة خفيفة من معدن الكروم.
والأمر لا يقتصر على تألق هذه الأشياء باللمعان، فالجزء الأصغر فقط من الكروم هو الذي يستخدم في التزيين، أما الجزء الأكبر فيستخدم في صناعة الصلب الذي لا يصدأ. يتم استخراج الكروم من المناجم الموجودة في الصحراء الشرقية بمصر، وفي بعض جبال ولاية مونتانا في الولايات المتحدة الأمريكية، يطلق على الخدمات التي تحتوي على الكروم اسم "كروميت" ويستخدم الكروم بشكل رئيسي في طلاء بطانة أفران صناعة الصلب. وترجع كلمة كروم - وتعني لون - الى أصل إغريقي، فقد جاء في كثير من المصادر القديمة أن اليونانيين القدماء كانوا يضيفون الكروم الى الأحجار الكريمة كالعقيق والزمرد، وبعض أنواع الياقوت، ليمنحوها لوناً جميلاً جذاباً.
