إن حافر الحصان يبلى بسرعة إذا سار أو عدا فوق أرض صلبة، فإذا لم تركب الحدوة الحديدية على الحافر، فإن قدم الحيوان سرعان ما تدمى وتسبب له ألماً فيعجز عندئذ عن السير. والجواد يسير فوق طرف إصبع واحد يحميه حافر. وفي العصور القديمة لم يكونوا يضعون حدوة حديدية في حوافر الجواد فكانت هذه الحوافر تبلى سريعاً وبالتالي فإن قدرة ذلك الحيوان على العمل كانت محدودة جداً. وفي حوالي القرن العاشر في مناطق الغرب بدأوا يضعون لحوافر جياد الفرسان حداوى من الحديد يثبتونها فيها بمسامير، وقد عم استخدام هذه الطريقة، وتزايد بالتالي مقدار العمل الذي يؤديه الجواد.
