أشارت دراسة الى أن أصحاب الحيوانات الأليفة الذين تزيد أعمارهم عن 70 عاماً، قد يمكنهم السيطر على الألم المزمن دون الحاجة لدواء. الحيوانات الأليفة تُدخل الفرح والضحك على حياة الإنسان، ووجودها بجانب الإنسان له تأثير “مسكّن”، وتشجّع صاحبها على القيام بأنشطة بدنية حتى وإن كان يشعر بالألم، وتضفي الكثير من الحب والتواصل العاطفي والهدف لحياة الشخص الذي يربيها. وبحسب الدراسة فإن المشاعر الإيجابية مسكن طبيعي للألم، وتؤثر في كيمياء المخ تماماً كما تفعل الأدوية.