بمرور السنوات تحدث تغيرات هيكلية في الدماغ، فينخفض وزنه من 10% الى 15% عند سن الـ90 عن وزنه في سن 30، حيث تتقلص بعض العصبونات. في مرحلة الشيخوخة تتقلص العديد من الخلايا العصبية في المناطق المسؤولة عن التعلم والذاكرة والتخطيط والعديد من الأنشطة العقلية المعقدة لذلك يعاني كبار السن الأصحاء من انخفاض في قدرتهم على التعلم واسترجاع المعلومات مثل تذكر الأسماء⠀