يستخدم مصطلح "الدولة المارقة" لوصف الدول التي لا تتقيد بالأعراف الدولية والتي تفرض قيوداً على حقوق الإنسان، أو تسعى لتطوير أسلحة دمار شامل. برز مصطلح الدول المارقة بشكل خاص في التسعينيات عندما استخدمته الولايات المتحدة وبعض الدول الغربية لوصف دول مثل العراق وكوريا الشمالية وإيران، كجزء من استراتيجياتها في السياسة الخارجية والأمن الدولي. فيما يرى كثير من المحللين والخبراء أن المصطلح نفسه مثير للجدل، فاستخدامه يعكس معايير مزدوجة ويستخدم كأداة لتحقيق أهداف سياسية دون أن يكون له تعريف دقيق ومعترف به دولياً.
