مصطلح البنادق على حساب الزبدة هو مفهوم اقتصادي وسياسي يصف المقايضة التي تواجهها الحكومات في الإنفاق على الدفاع العسكري وهو ما تشير إليه البنادق مقابل الإنفاق على الاحتياجات الاجتماعية التي ترمز إليها الزبدة. استخدم المصطلح لأول مرة خلال فترة الحكم النازي في ألمانيا حيث تم تفضيل الإنفاق على التسلح بشكل كبير على حساب الاحتياجات المدنية. وخلال الحرب الباردة أصبح المصطلح أكثر شيوعاً حيث خصصت كل من الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي موارد ضخمة لتطوير الأسلحة النووية والجيش ما أدى الى تقليص الإنفاق على الأمور الاجتماعية.
