تشير أغلب الدراسات الحديثة الى أن استخدام سماعات الأذن لفترات طويلة، أو بأصوات مرتفعة يزيد من احتمالية الإصابة بتلف السمع. تقاس مستويات الضوضاء بـ "الديسيبل"، ويكون اي صوت يزيد عن 85 ديسيبل ضاراً، خاصة إذا تعرضت له لفترة طويلة. على سبيل المثال يمكن لسماعات "إير بودز" التقليدية بمستوى صوت 100% أن تصل الى مستويات ضوضاء تبلغ 112 ديسيبل، مما يؤدي الى تلف السمع بالتأكيد؛ إلا أن استعمالها على مستوى صوت 60% فإن مستوى الصوت يكون 80 ديسيبل. تحمل قوقعة الأذن آلاف الشعيرات الدقيقة لاستقبال الأصوات، وعند الاستماع الى الأصوات العالية لفترة طويلة فإن هذه الشعيرات تفقد حساسيتها للاهتزاز، وتستغرق وقتاً للتعافي من الاهتزازت الشديدة الناجمة عن الضوضاء العالية، وفي بعض الحالات لا تتعافى أبداً، مما يؤدي الى فقدان سمع دائم.