عندما نتنفس الهواء الملوث تمتلئ الرئة بالمواد الضارة، والتي لا تبقى بدورها هناك وإنما تدخل في الدم وتنتقل الى أعضاء أخرى مثل الدماغ، مما يؤدي الى التهابات والتي تفضي لأمراض مثل الزهايمر. حوالي 1 من كل 10 أشخاص حول العالم فقط يتنفسون هواء آمناً. عالمياً يؤدي التلوث الى 7 ملايين وفاة مبكرة سنوياً، ويرتبط بتكلفة رعاية صحية تقدر بـ6 تريليونات دولار. يعتبر تلوث الهواء مسؤولاً عن تغير المناخ أيضاً. ويؤدي لارتفاع احتمالية تأثر الناس بالأمراض السارية.