نجمة البحر حيوان بحري لافقاري أي ليس له عمود فقري، وكذلك ليس له دماغ، ولكن له جهاز عصبي. يوجد حوالي 1500 نوع من نجمة البحر. والسطح العلوي للحيوان قد يكون شوكياً أو محبباً أو أملس. وهو يأخذ شكل قرص تتفرّع منه أذرع متعددة (خمس في الغالب). وتحتوي هذه الأذرع على أنابيب دقيقة تستخدم للحركة والالتصاق بالأسطح.