يوجد الأسفلت في الطبيعة (فهو ينشأ حين يأخذ النفط الأكسجين)، إلا أن الأسفلت الذي نعرفه كطبقة سوداء نغطي بها الشوارع يتم إنتاجه اليوم في أغلب الأحيان آليا. فالجزء الأكبر منه يتكون من مواد معدنية : من حصى، رمل، شظايا أو حجارة مسحوقة، مضافاً إليها القار وهو كتلة لزجة تجعل الحجارة الصغيرة تتماسك معاً، ويمكن الحصول على القار من النفط. غالبا ما يخلط الناس بين الأسفلت والزفت. لأن للاثنين للون الأسود نفسه. غير أن الزفت يتم الحصول عليه من الفحم وهو مؤذٍ للصحة. لذا لم يعد مسموحاً باستعماله أبداً في البناء.
