يستطيع الإنسان العيش بـ25% فقط من كبده، ويقوم بكامل وظائفه الطبيعية. مما يعني أن الـ75% الباقية من كبده هي نسبة احتياطية، يمكن أن يعيش الإنسان بدونها إذا استدعت الضروة ذلك. وهذا ما يفسر أيضاً قدرة أي شخص حي على التبرع بجزء من كبده لشخص آخر، حين يفقد جميع الوظائف الحيوية لهذا العضو الأساسي الذي يستحيل العيش بدونه. الكبد أكبر أعضاء جسم الإنسان، وهو مسؤول عن إنتاج العصارة الصفراوية التي تساعد على هضم الطعام، والبروتينات التي تساعد على تخثر الدم، كما ينتج الكولسترول الذي يحتاجه الجسم لإنتاج بعض الهرمونات، إضافة إلى وظيفة تخزين السكر وتحريره عندما يحتاجه الجسم