تعد الثدييات أكثر الرتب الحيوانية شيوعاً، ويغطي جسم الثدييات غالباً بالفراء أو الشعر، وهي حيوانات من ذوات الدم الدافئ (أي أن درجة حرارة أجسامها تبقى دائماً عند نفس المستوى العالي بالرغم من التغير في الظروف المحيطة). وهي تغذي صغارها باللبن، الذي تفرزه بواسطة أجزاء خاصة من الجسم تسمى الغدد الثديية، إلا أن هناك بعض الاستثناءات. وأكبر الحيوانات الثديية على الإطلاق هي الحيتان في البحر، والأفيال على الأرض، وهي تكاد تكون عديمة الشعر أو الفراء. وتنام بعض الثدييات فترات طويلة أثناء الشتاء تسمى البيات الشتوي، وذلك حينما تنخفض درجات حرارة أجسادها الى ما فوق درجة التجمد بقليل.
