المرصد مبنى أو مؤسسة يدرس فيها علماء الفلك، الشمس والكواكب والنجوم والأجرام الأخرى في الكون. هناك نوعان من المراصد: المراصد البصرية مراصد مجهزة بتلسكوبات بصرية لدراسة الضوء وهذه التلسكوبات مزودة بعدسات ومرايا وأجزاء أخرى وهى تكوّن صوراً مكبرة للأجرام البعيدة، أما المراصد اللاسلكية هي مراصد مجهزة بتلسكوبات راديو (لاسلكية) لدراسة الموجات اللاسلكية ومعظم التلسكوبات الراديو متصلة بهوائيات ضخمة تستخدم في التقاط الموجات اللاسلكية الواردة من الفضاء. وتُستعمل أجهزة الكمبيوتر في معظم الأحيان، لتوجيه التلسكوبات وتحليل البيانات التي تجمعها. تحتاج المراصد إلى تكاليف باهظة لبنائها وتشغيلها، ولذلك تدعم كثير من الحكومات والأغنياء مثل هذه المراصد في بلدانهم.
