جرت العادة على أن البكتيريا هي عدو. لكن هل نملك حقاً الإدراك الكامل لوظيفة كل نوع منها؟. على مدى العقد الماضي، تبين أن أجسادنا تعج بالبكتيريا الجيدة التي تساعدنا على هضم الطعام وتمنع أمراض المناعة الذاتية وحدوث العدوى. تقوم مطهرات اليدين بقتل الميكروبات التي يحتمل أن تكون خطرة، إلا أنها أيضاً تقوم بتغيير تجمعات البكتيريا المفيدة الموجود على الجلد. يقول العلماء أن بالإضافة الى قتل البكتيريا التي يحتمل أن تكون مفيدة، يمكن لمطهرات اليدين أيضاً أن تسهم في مقاومة المضادات الحيوية. لا تميز مضادات البكتيريا بين السيئة والجيدة منها. فهل نستمر باستخدام مطهرات اليدين لتجنب المرض، أم نتقبل الأيدي المجرثمة من أجل صحتنا؟. يوصي العلماء أن تقوم باستخدام مطهرات اليدين بحذر، وفقط إذا كانت هناك حاجة إليها حقاً.