هل استيقظت فجأة مع شعور غريب بوجود مخلوق جالس على صدرك، بينما أنت غير قادر على الحركة؟. هذا هو الجاثوم، تجربة مرعبة ربطها الناس طوال قرون بالعفاريت والمس الشيطاني. لكن للعلم رأي آخر، فالجاثوم حالة فيزيولوجية تُعرف بإسم "شلل النوم" وهي حالة يصاب فيها الشخص بعجز مؤقت عن الحركة، يحدث مباشرة بعد النوم أو الاستيقاظ ويظل الشخص واعياً خلال نوبة الجاثوم، التي غالباً ما تنطوي على هلوسة مزعجة وإحساس بالاختناق ورؤية مخلوقات مخيفة، وفي معظم الحالات تنتهي من تلقاء نفسها، لكن في بعض الأحيان يتم مقاطعتها بلمسة أو صوت شخص آخر.
