يعود الفضل في اكتشاف سبب الإصابة بمرض الملاريا الى أبحاث وتجارب الطبيب وعالم البكتيريا البريطاني "رونالد روس" عام 1898، عندما حدّد أن إناث البعوض هي المصدر الحقيقي لنقل هذا المرض ونشر عدواه، وبالتالي أفسح المجال أمام مكافحة الملاريا وعلاجها. ولد روس في الهند في 13 مايو 1857، وتوفي في لندن في 16 سبتمبر 1932. وقد تخصص في مجال طب المناطق الحارة والاستوائية، وتم تكريمه عام 1902، عندما نال جائزة نوبل في الطب تقديراً لاكتشافه الهام.