ما هو الفرق بين الركود الاقتصادي والكساد؟ وأيهما أخطر؟. يعرف الركود بأنه تراجع اقتصادي يحدث عندما ينخفض الناتج المحلي الإجمالي لبلد ما، عادة ما يكون الركود قصير الأجل وفي منطقة جغرافية محددة، فينخفض الإنتاج وتتزايد البطالة ويقل الإنفاق، مع ذلك لا تصل قوته لتدمير الاقتصاد كلياً، وأشهر أمثلته الركود الذي شهده الاقتصاد الأميركي في عام 2008 نتيجة للأزمة المالية العالمية. أما الكساد فهو تدهور اقتصادي أقوى وأطول يحدث عندما يستمر الركود لفترة طويلة وتتفاقم البطالة وينخفض الإنتاج، وقد تنهار قيمة العملة ويمتد لعدة سنوات على الأقل، وربما يؤدي لانهيار اقتصادي شامل، ولا يكون التعافي منه سهلاً، فيتطلب إصلاحات واسعة النطاق، وغالبا ما يكون واسع النطاق ولا يقف على حدود دولة أو منطقة واحدة وربما يشمل العالم كله، كما حصل خلال الكساد الكبير في نهاية عشرينيات القرن الماضي، لدرجة أن محللين يرونه أحد أهم أسباب الحرب العالمية الثانية.
