الإمبريالية هي سلوك أو أيديولوجية تمارسها دولة أو قوة ما، من أجل السيطرة على أرض جديدة أو تطويع سيادة دولة أخرى لصالحها، وذلك بهدف التوسع السياسي أو الاقتصادي أو الثقافي. مصطلح الإمبريالية جاء من الكلمة اللاتينية "Imperium" والتي تعني السلطة أو الحكم، وتم استخدامه لأول مرة بشكل شائع في القرن الـ 18 لوصف الأطماع الأوروبية في السيطرة على أجزاء واسعة من آسيا وأفريقيا وأميركا اللاتينية وخاصة بريطانيا العظمى، حيث كان الهدف الأساسي من ذلك هو استغلال الموارد الطبيعية والسيطرة على الأسواق وتعزيز النفوذ الجيوسياسي. وفي عصرنا الحالي تتمثل الإمبريالية في محاولة الدول الكبرى فرض هيمنتها على الدول اقتصادياً أو ثقافياً لكن دون غزو عسكري أو استعمار.
